自1983中5月以来，在我国一些地方发现在儿童中流行一种新的传染病。由于这种传染病的主要病征发生在手上、足上和口腔内，所以称之为手足口病。

    手足口病是由一些肠道病毒引起的，其中最多见的是柯萨奇A—16型病毒。从病孩的口腔分泌物中，疱疹内液中和粪便中，都可以查到这秒病毒。

    儿童感染这种病毒后，经过3—6天的潜伏期才出现症状。病初约有一半病孩出现轻度发烧。

    同时，感到口腔内疼痛、咽喉部不适。有的病孩出现上感症状。皮疹特点：先为红色斑点，经一天左右变为疱疹，疱疹内充满混浊的液体。皮疹多见于手指和足趾的背面，指甲两测，足跟边缘。皮疹出得很多时，也累及手掌、足底、肘部、膝部和臀部等处.形成疱疹的个数多少不定，少者数个，多者数十个。继而在口唇内侧、舌表面、颊粘膜、齿龈上都出现散在的疹子和疱疹。疱疹溃破形成浅表性溃疡，溃疡四周发红。这时病孩症状最重，表现为拒食、流涎、哭闹、烦躁等。极个别病孩可能出现心肌炎、脑膜炎、脑炎等并发症。

    手足口病一般经5—7天的治疗可自行恢复，为一自愈性传染病，一般不留后遗症。皮肤疱疹多不溃胞破，也不留下疤痕。

    手足口病好发于10岁以下的儿童，幼儿发病最多。少年和成人罹患此病者少，但也有传给兄姐和父母的。

    手足口病通过接触病孩或其用过的物品而经口传播，也可由呼吸道传播。一中四季均可发病，而以夏秋季易酿成流行。

    为了预防手足口病的流行，托儿所、幼儿院应加强对儿童的观察，发现病孩，一般要隔离1—2周。平时应注意饮食卫生，加强对儿童玩具的消毒。

    手足口病主要采取对症治疗法。根据病情可选用抗病毒药物、维生素类、解热镇痛剂，也可应用清热解毒的中草药制剂。皮肤疱疹，尽量不使其溃破，应让其自然吸收，干燥结痂。口腔疱疹和溃疡，可选用1%龙胆紫的卡因液作局部涂布，每天数次，以减轻口痛，便于进食。年龄较大的孩子可用消毒漱口水漱口，每日数次，以保持口腔清洁。

    在护理上要让病孩尽量多饮水、注意休息，密切观察病孩的精神状态、心跳呼吸，防止并发症发生。