近日传来了一个令人震惊的消息，法国政府和欧盟将花费2亿多欧元来销毁过剩的葡萄酒。在新闻发布会上，农业部长Marc Fesneau表示，这笔投资“旨在阻止价格暴跌，使生产商能够再次找到收入来源。”但Fesneau也呼吁葡萄酒行业“展望未来，考虑消费者的变化并努力适应。”今年6月，法国政府还斥资5700万欧元，在波尔多地区铲除了9500公顷的葡萄树。

但法国并不是唯一面临危机的葡萄酒产区。据Wine-searcher近日报道，华盛顿州的葡萄酒销量自去年以来下降了17%以上。此前一周，《醇鉴（Decanter）》也报道称，澳大利亚的葡萄酒出口在过去两年里下降了1/3，除了中国关税原因，全球需求下降也是主要原因。

所有这些都与8月中旬发布的最新盖洛普（Gallup）美国人饮酒习惯调查相吻合，该调查发现，把葡萄酒视作最喜欢的酒精饮料的美国人仅占29%，低于啤酒（37%）和烈酒（31%)。当然，葡萄酒消费量下降不仅仅是美国的问题：今年6月，欧盟委员会估计，意大利、西班牙、法国、德国和葡萄牙的葡萄酒消费量将分别下降7%、10%、15%、22%和34%。

实际上，从全世界范围来看，葡萄酒行业的情况并不乐观。但如何解释这些坏消息呢？最简单的答案是归咎于年轻人。有观点认为，年轻人喝酒的方式与他们的父母和祖父母不同。他们更喜欢精酿啤酒、鸡尾酒或其他罐装饮品，或者根本不喝酒。

今年年初，《纽约时报》的葡萄酒评论家Eric Asimov根据硅谷银行的《美国葡萄酒行业年度状况报告》写了一篇文章，声称“美国葡萄酒行业面临老年化问题”。报告作者Rob McMillan多年来一直在告诉葡萄酒行业，年轻一代购买的葡萄酒越来越少。他说，与2007年相比，60岁以下的人现在对购买葡萄酒的兴趣更低。McMillan告诉《纽约时报》，“但我认为把问题归咎于年轻人并不是解决问题的办法。”

对于美国的葡萄酒消费者来说，基本上有一个底线：15美元。在此之上的是业内所谓的“优质葡萄酒”，这些葡萄酒的销量相对稳定。低于这个价格点的是大量大众市场葡萄酒，而这些质量普遍糟糕的葡萄酒的销量正在下降，正是这种质量水平的葡萄酒被过量生产了。

在我看来，“初级”或“入门级”只是“垃圾酒”的委婉称呼。认为味觉不太发达的年轻饮酒者会开始喝这些劣质葡萄酒，然后随着年龄的增长，开始喝更复杂、更高端的饮料，这是错误的想法。目前还没有结论性的营销研究支持这些观点。

多年来，无论哪个年龄阶段的美国消费者一直在告诉我们，他们不想要这个行业以11.99美元的价格销售的产品。按照这个价格，还有几十种其他饮品可供选择。一项又一项的研究表明，年轻人喝酒越来越少，花钱却越来越多。

适合这一代新生代饮酒者的葡萄酒在哪里？我认为它们已经存在了，只是行业不去推广它们。好消息是，市场上有很多来自世界各地的优质葡萄酒，售价从17到24美元不等。而葡萄酒行业需要做的是，更好地将它们与喝得少、花得多的一代人联系起来。

Wine Enthusiast 撰稿人