处暑: 共工怒触不周山 祝融魂魄寄莲花

2024年08月22日

YMG全媒体记者 刘晋

今日将迎来处暑节气。处暑为二十四节气中的第十四个节气,也是秋季的第二个节气。

《月令七十二候集解》中说:“处,去也,暑气至此而止矣。”“处暑”代表暑气渐渐消退,全国大部分地区气温开始逐渐下降。

我国古代将处暑分为三候:初候,鹰乃祭鸟;二候,天地始肃;三候,禾乃登。“鹰乃祭鸟”,是说秋季肃杀,此节气中老鹰开始大量捕猎鸟类,有的鹰还会将捕到吃不了的猎物放在地上,如同祭祀陈列一样。“天地始肃”,是说此时气温下降,开始有了凉气,一些树叶草木开始发黄,因此有了肃杀之气。“禾乃登”,“禾”即黍、粳、稻、粱类农作物,“登”是成熟的意思。中医认为,阴成形,即阴气有成形的作用,因此随着秋季阴气的发生,农作物会逐渐成熟。

关于处暑的传说,与炎帝有关。相传,祝融是炎帝的儿子,精卫的长兄,以“光照万方”深得部族内外的爱戴。

最初,精卫因贪玩,东海溺亡,炎帝悲伤过度,无心政务,逐渐把部族权力交给了祝融。黄帝部族与炎帝部族合并后,祝融被封为火神,主理火正和夏季,成为炎黄部族最主要的大臣之一。

在黄帝其他大臣的配合赞襄下,祝融威信日隆。水神共工嫉恨祝融,心中不平。于是共工公开向祝融挑战。两人各使神通,杀得天昏地暗,共工战败逃奔,撞倒了擎天柱不周山,致使天塌地陷,尸横遍野。

黄帝迫于部族长老的压力,含泪下令处死祝融,祝融也深悔自己的鲁莽给天下带来的灾祸,于是请求黄帝留存自己的魂魄,寄托于莲花之上,沿河漂流,召领死难的亡灵,以赎罪孽,黄帝应允。

因祝融主理夏暑季节,所以处死祝融的这天就被称为“处暑”。处暑当日,人们到河边燃放“河灯”,恭请祝融魂魄附于莲花之上,寄托对故去亲人的思念。