叶展韵

苏州的吴姐给我讲了她们那里有关生孩子的风俗。如果生的是男孩，就在院子里栽种一棵榉树，就是榉木成才的意思。古时人想得功名要参加科举考试，中举后可以做官，做官了造福一方。榉树的树干笔直，是应试中举的祥瑞之树，象征着长辈对儿子成为国家栋梁之材的殷切期盼。

如果生的是女儿，就在院子里栽种一棵香樟树。十几年后，香樟树长高了，女儿也就长大了。媒婆走在街上，远远地看到谁家的香樟树高高的了，就知道这家的女儿长大了，要找婆家了，就去给这家的女儿做媒。做成了媒，父母就把香樟树伐倒，给女儿做两个箱子，等女儿出嫁的时候用来盛被子。

两个箱子，是两厢情愿的意思。在苏州，家家户户都盖蚕丝被。蚕，谐音缠；被，谐音辈，就是缠缠绵绵一辈子的意思。总的来说，就是希望女儿一生都过得幸福美满、称心如意。

我不禁想起生儿子时，母亲叫我把脐带送到最高的地方。我问为什么，母亲说：“这是老辈流传下来的风俗，这样，孩子长大后就会远走高飞，有出息，本领大。”有出息，本领大，意思是会成为一个对社会有用的人才。

我想，生儿生女栽种榉树、香樟树，以及把孩子出生的脐带送到最高的地方，这都不是愚昧迷信，而是对后代成才、幸福的期盼，是一种美好的祝福。